Waymo 无人出租车的价格和 Uber 差不多。
家住亚利桑那州钱德勒市的肖恩·梅兹(Shawn Metz)是一名 30 岁的人力资源经理,和大多数美国中产阶级一样,他和妻子每人都有一辆自己的车。
然而最近几个月,他们都没怎么开动过自己的车。不管是白天通勤还是晚上出门吃饭购物,他和妻子都会先拿起手机,看看附近有没有能用的 Waymo One。
没错,Waymo One 就是 Google 去年年底公布的那个超神秘的“无人出租车”计划。
2017 年 4 月,Waymo 开始邀请亚利桑那州当地居民加入“早期乘客计划(early rider program)”,在生活中试乘 Waymo 无人车,并向 Google 反馈乘坐体验。在首批的 400 位早期乘客中,有学生乘 Waymo 去大学上课,有患有视力障碍的阿姨乘 Waymo 去购物,也有情侣乘 Waymo 去约会。
这个“早期乘客计划”,就是 Waymo One 的雏形。如今,经过了一年多的试运行,Waymo One 终于宣布落地。
在公众还在怀疑无人车真正的实力时,Waymo One 已经悄悄咪咪地开进了亚利桑那州居民的生活中,开始和 Uber Lyft “抢工作”了。
而对于当地居民来说,乘坐 Waymo 的体验,简直是打开了新世界大门。
实惠又安全,感觉棒棒的!
作为 Waymo One 的“零号乘客”之一,肖恩·梅兹已经习惯了有 Waymo 相伴的生活,尽管如此,每次坐上 Waymo,他还是会感到兴奋。
“我每次都会盯着前座上的屏幕看,感觉自动驾驶真的是太神奇了!”肖恩说。
在 Waymo One 的车舱内,驾驶员座位的头枕背面有一个大屏幕,在屏幕上,乘客可以看到 Waymo 是怎么“看路”的。
Waymo 行驶时,周围的障碍物和行人会被蓝色标出,实时更新位置,而 Waymo 决定选择的路线则会用绿色标出。因此,前方路况、无人车什么时候打算变道、决定走哪条路,乘客都可以看得一清二楚。
而在 Waymo One 启动前,屏幕上会出现一个大大的蓝色“开始”按钮。按下按钮,Waymo 内就会响起一阵音乐声,然后熟悉的 Google 娘会通知乘客,“我们现在出发”。
对于肖恩来说,这种车内的交互体验是一种“安全保障”,让他打消了对无人车最后的疑虑。
“在这块屏幕上,我能同时看到各个方向的来车和障碍物。所以有时候在无人车采取行动前,我就已经有了预判,这让我感觉 Waymo One 特别安全。”肖恩对 Waymo 团队反馈到。
而在打车时,Waymo 也并不比其他共享出行服务更复杂。乘客只需要打开 Waymo One App,选定上车和下车地点,就可以坐等无人车来接了。
超方便的打车方式和安全舒适的乘车体验,让 Waymo One 成了肖恩生活中必不可少的一部分。
肖恩表示:“每周,我和妻子都会用七八次 Waymo,有时候是去上班,有时候是去买菜。慢慢的,我们都忘了自己是在坐无人车了,因为 Waymo 坐起来和正常的出租车没有大的区别。”
然而,虽说 Waymo 方便舒适,但有时候也会像个过分谨慎的新手司机,行事过于小心,让人看了直捉急。
有一次,因为不能保证绝对的安全,Waymo 在一个没有信号灯的左转道上停了很久很久,堵得后方车辆直按喇叭(当然,按了也是白按,反正无人车也不会因为听到人类驾驶员按喇叭就妥协)。
还有一次,肖恩坐 Waymo 去 Costco 买菜,但是由于乱穿过道的行人和抢道的车辆太多,Waymo 在停车场陷入了迷茫。
“无人车停了好久,一直没有找到机会停车,于是屏幕上开始显示‘时间过长’,我必须得联系 Waymo 的远程支持中心来解决问题。”肖恩回忆到。
但是,这些“愁人”的瞬间并不意味着 Waymo 的技术不过关,过于谨慎的行为背后,是 Waymo 安全至上的良苦用心。
道路千万条,安全第一条
为了让无人车安全上路,Waymo 简直是操碎了心。