亿万富翁、软银创始人孙正义,在和马斯克、贝索斯、扎克伯格等抢人设的道路上越走越远了。在最近的一次公开报道中,孙正义再次强调自己是“科技的绝对信徒”,现在关注的有且只有一件事:人工智能。作为一个尽职尽责的“AI吹”,这几年他在各种场合都不忘描绘“强人工智能”的美丽新世界:机器智商一米八,干活赚钱养全家,治愈癌症没毛病,社会繁荣都靠它。
“彩虹屁”虽然很是吸引眼球,但却和主流科学家对人工智能的谨慎认知南辕北辙,孙正义也因此时不时被质疑“不懂AI”。不过,有时候金钱也可以证明真爱。孙正义掌舵的愿景基金,一年多投出去700亿美元,全都以人工智能为中心,从智能出行(Uber)、生物科技(Guardant Health)到地产(WeWork),360度全方位拥抱AI。
当狂热撞上金钱,孙正义期待的人工智能世界到底会是什么样子呢?
一见AI定终身?孙正义的“口是心非”
孙正义正在成为AI的头号代言人与争夺者,但并不是如他所说,因为“对AI的信心与狂热”。
其实早在七年前,AI尚未崭露头角,软银在科技领域的资本布局就开始了。2012年初,日本软银收购了法国Aldebaran机器人公司78.5%的公司股份发展机器人事业,并以此为基础成立了软银机器人控股公司(SoftBank Robotics Holdings),简称SBRH。2014年6月,SBRH发布了世界上第一款可以识别情绪的仿人形机器人Pepper,之后相继在日本及欧洲等地投入市场。那个阶段,孙正义还在频繁为pepper站台,与AI并没有多少交集。
直到2016年下半年开始,AI与物联网才开始频繁出现在孙正义的公开演讲中。同时期,软银斥巨资320亿美元收购世界第一大芯片架构厂商ARM,成了一颗引爆投资圈与科技圈的深水炸弹。也是从此时开始,软银和孙正义才在“AI信徒”的道路上一发不可收拾。
2016年12月,软银10亿美元投资美国OneWeb公司。
2017年3月,软银宣布投资美国人工智能公司ObEN。
2017年5月,软银集团对英伟达持股累计至约40亿美元,成为第四大股东。
同年,软银愿景基金宣布首轮募集到超过930亿美元,将重点投资人工智能、机器人、物联网等科技领域。
2017年6月,软银收购谷歌Alphabet旗下的机器人公司波士顿动力和Schaft。
2018年,愿景基金入股当时全球估值最高的人工智能创业公司商汤科技,投资近10亿美元……
这位投资家不仅把自己的公司和财富都押注在了人工智能上,还包括声望和名誉。有消息称,为了给愿景基金吸引LP的投资,软银也签署了不少商业附加条款,并且可能面临美国监管部门的审查。孙正义本人更是多次在国际会议上作惊人之语,“人工智能的智商将达到10000(人类平均智商的100倍)”“未来鞋子都比人聪明”之类的话,听着令人脸酸。
但至少从行动和结果上,“AI信徒”的人设是妥妥地立住了。