日本软银集团近日宣布，将和美国仓储供应链服务商Symbotic建立一家合资公司，运营基于人工智能技术的仓储业务，据了解，软银集团和Symbotic将联合出资1亿美元建立这家新公司，新公司名字为“Greenbox System”，并且将从Symbotic采购价值75亿美元的人工智能仓储系统，用于其仓库设施。
上个月，手握350余亿美金的软银集团创始人孙正义高调宣布软银“由守转攻”模式，曾经的巨亏让孙正义痛定思痛，趁着这个AI这个浪潮仍在波澜起伏，这个沉寂了7个月曾“连续几天以泪洗面”的男人准备撸起袖子大干一场。
进攻模式的第一站，孙正义瞄准了日本机器人初创公司Telexistence，前不久，该公司宣布已经在B轮融资中获得了230亿日元（约合1.7亿美元）的资金，投资方包括软银、空客风险投资基金、普洛斯旗下Monoful Partners、KDDI开放创新投资基金(由富士康和CTBC金融控股设立的基金)以及日本Globis Capital Partners等风投机构。
在日本，机器人是个很受市场追捧的初创领域，Telexistence成立于2017年，总部位于东京，是一家为零售和物流业开发人工智能驱动的机械臂的机器人制造商，目前已经在日本FamilyMart全家便利店部署了超过300台机器人。与他为伍的还有上半年获得 14.5亿日元融资的LexxPluss机器人公司，由Drone Fund领投了该轮融资，SOSV’s HAX、Incubate Fund、SBI Investment和DBJ Capital跟投。
软银除了对Telexistence投资，还将支持他在北美市场的商业化，与其达成战略合作伙伴关系，目前，Telexistence已经与Foxconn合作生产下一代远程操作机器人，名为“Ghost”。
紧接着，孙正义就盯住了这次的AI智能物流，软银现阶段已经持有Symbotic公司5%的股权，软银还从Symbotic首席执行官 Rick Cohen 手中购买了 1780 万股 Symbotic 公司股票，继续扩大持股比例，同时合资公司Greenbox中65%股份属于软银。短短一个月内就操作出这两笔投资，坐实了孙正义曾说的在人工智能中“由守转攻”并非放空炮。
根据软银投资顾问公司高管Vikas Parekh的声明，Greenbox会在AI和机器人等领域持续发力，为更多企业提供仓储自动化的解决方案。而大股东之一的Symbotic正是一家从事多年仓储机器人研发的公司，全球最大的超市品牌之一的沃尔玛正是Symbotic的重要客户，正计划在全美42个区域配送中心部署Symbotic机器人。
在“由守转攻”模式开启前，软银也曾尝试过机器人赛道，但软银和机器人的结缘在之前并没有太多好的结果。2018年，软银向Zume披萨投资3.75亿美金，这家雄心壮志要把机器人带到车上给客户做披萨的企业，在今年6月份宣布破产，直至破产前公司一共融资大约5亿美金。市场调研公司pitchbook也给出了一个对软银不利的数据，全球26只AI独角兽（估值逾10亿美元）的初创公司，软银只投资了其中一家。
国内也有科技企业准备投身物流仓储机器人——字节跳动，7月初，字节跳动宣布要招兵买马扩大机器人团队，并设定了两个目标：一是利用机器人优先服务字节的电商履约需求，二是关注前沿技术，探索把AI大模型能力用到机器人上。CEO张一鸣在会上直言团队设定的“1000台”的产业化目标太小了，称：“为什么特斯拉要搞100亿台，我们只搞1000台？”
字节跳动的投资源于手上有抖音电商这张牌，近些年来，抖音电商规模不断扩大，成为继淘宝、京东、拼多多后又一个消费者选择较多的电商平台，机器人将有利于在抖音电商节的时候减轻物流仓储人力不足的压力，承担短暂高工作强度需求，达到降本增效的目的。尽管如此，很多人对字节的机器人产业并不看好，认为他最大的出货口可能是“自己人”。
而孙正义这次在人工智能领域多次出手，这大胆而豪放的操作，是扭转软银一度在机器人领域中眼光不佳的颓势，或是卷进AI旋涡中更难抽身，相信很快我们就能看到答案了。