墨子II型太阳能无人机或将替代传统卫星进行通信服务

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作为新时代的“空中霸主”,无人机发展引人关注。近年来,伴随着飞控、导航、通信等技术的不断突破,我国无人机产业也是取得了突飞猛进的发展成果,不仅无人机应用越来越多、越来越频繁,同时无人机种类和产品也越来越丰富。这不,近日我国便又造出了一款全新的无人机——墨子II型太阳能无人机。

太阳能无人机,顾名思义就是以太阳能为动力的无人机。该种无人机被人们称为“永不着陆的飞行器”,因为其采用能源清洁可持续,同时又在万米高空的平流层飞行,且浑身采用轻薄但硬度堪比钢铁的材料打造,不仅能够在高空保持长久稳定飞行,而且持续航行过程中基本零排放,所受环境影响比较小。

北斗之后,我国已经成功完成墨子II型太阳能无人机的首飞工作,未来其商用之路指日可待。那么,太阳能无人机究竟有什么用呢?据了解,由于具备机动性强、载重性好、灵活可靠、广阔作业等特点,太阳能无人机其实能在自然灾害预警、高空巡视监管、应急抢险救灾、移动通信等诸多领域发挥自身价值。

其中,在通信方面的价值和应用空间尤其庞大。过去,一般通讯信号由通卫星负责传输,但是它们成本高,使用寿命有限,而且无法自动返回地球,所以寿终正寝后很容易成为太空垃圾,而太阳能无人机可以装载基站运行,航行稳定可持续,随时可以降落维护重复使用,因此能替代传统卫星进行通信服务。

除此以外,相比卫星通信来说,太阳能无人机通信还具备灵活性强、机动性强、精准覆盖等优势。一直以来,偏远山区、离岸海岛等地区,由于地形环境的限制极其不易建设基站,因此卫星通信很难覆盖,但依靠太阳能无人机,就能将基站放在万米高空之中,摆脱地形等因素的制约,更简单满足通信服务。

与此同时,对于一些自然灾害多发的地区来说,即时通讯和应急通信也很重要。依靠传统卫星通信一旦中断,很难进行维修和应急救援。与之相比,太阳能无人机提供通信不仅受到自然灾害影响较小,就算受到影响中断,也能轻松的降落机场进行维修重新上阵。因此,太阳能无人机通信更能弥补应急需求。

基于此,在进行墨子II型太阳能无人机的首飞工作时,我国研究人员也表示计划将5G基站安装在其身上,让其代替传统卫星提供通信服务。不过,计划虽然是好的,要真正实现起来却并不容易。因为一方面,当前全球对于太阳能无人机的竞争非常激烈,我国还处于落后位置;另一方面,其距离落地也尚远。

造成我国太阳能无人机商用困难的原因有很多,比如技术要求太高,续航、控制、智能化方面程度不够;生产和优化过程中所需的新材料与新技术掌握困难;量产无法实现导致企业资金压力过大;试验风险过大,高额成本下一旦试验中出现损坏或坠机,容易损失惨重等等,这些问题不解决,应用很难真正落地。

在此背景下,此前我国已经出台了《智能光伏产业发展行动计划(2018-2020年)》等不少政策,明确鼓励太阳能无人机的发展;相关企业和科研院所也在积极合作,共同推进太阳能无人机的技术研发。通过产学研政等多方面的努力,共同为太阳能无人机发展提供利好环境,解决相关问题。相信无人机通信时代不日即来!

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