2019年2月18日，美国物流滑翔机公司发布了该公司在美军资助下发展的空射一次性无人货运滑翔机试验视频。3月20日，美国《航空周刊与空间技术》网站和《大众机械》网站等分别对该机情况进行了报道，披露了一些详细情况。
物流滑翔机公司是一家美国初创企业，正在美国防部国防高级研究计划局（DARPA）和美海军陆战队作战实验室（MCWL）的资助下，设计可在更远距离为快速机动的地面部队提供再补给的一次性无人货运滑翔机，MCWL机身尺寸较小的原型机命名为LG-1K，而DARPA较大的原型机命名为LG-2K。最近，两型原型机进入了全新的飞行试验阶段。
LG-2K运输滑翔机投放后在空中展开机翼（美海军陆战队作战实验室图片）
相比用于地面部队再补给的标准降落伞“空投集装箱货运系统”（CDS），无人滑翔机允许载机在更远的距离上投放货物。这可以让己方空中力量增加对空基补给的保护力度，同时减少载机到达释放点的飞行时间。物流滑翔机公司首席研究员马蒂·萨乐居尔-克里金（Marti Sarigul-Klijn）表示：在需要向一个点空投大量集装箱时，CDS是最具成本效益的方法。但如果需要向多个地点空投补给，在空中一个点释放多架滑翔机，然后飞向各自的补给位置将是更廉价的方案。
公司认为，这种无人机可用来支持类似在阿富汗和叙利亚的地面部队，向在前方作战基地数英里外巡逻的友军运送补给。另外，可以用来在与俄罗斯和中国等军事大国的冲突中使用。在强对抗环境中，美国地面部队特别是那些在小型岛屿上作战的部队，由于距离敌方过近，将没有制空权。这时补给载机可以沿着敌防御圈外围飞行并释放滑翔机，后者将自动飞向补给点。
目前，LG-1K和LG-2K是手工制成的，有耐风雨的胶合板机身、铝挤压翼梁和注射成型塑料翼肋。桁架支撑的机翼可以折叠，以便装于载机内部，投放时由安装在机翼内部的气体弹簧展开。原型机使用抗尾旋H型尾翼，以应对投放初期遇到的剧烈俯仰和偏航问题。由于没有发动机，为了让滑翔机直接飞向补给点，H型尾翼的方向舵用来控制航向并降低滑翔比。如果补给点地形允许，滑翔机能以机腹着陆；如果不允许，可打开选装的降落伞，以垂直方式降落，冲击力将通过可压碎机头吸收。这种滑翔机的价格与CDS相当，即每套4500～11000美元（价格的变化取决于降落伞）。
LG-2K运输滑翔机投放后飞行（美海军陆战队作战实验室图片）
DARPA在“革命性创新空运”项目中发展了较大的LG-2K滑翔机，长3.87米，翼展7.07米，设计滑翔比15:1，空重362.87千克，最大有效载荷1633千克，货舱容积12.8立方米，可选装重40.8千克的降落伞，相应的货舱容积将至10.97立方米。海军陆战队MV-22B倾转旋翼机可以装载4架LG-2K，CH-53K重型直升机可以装8架，KC-130J加油/货运飞机可以运载18架。另外，这种滑翔机还可以由C-130、C-17、MH-60、UH-60、CH-47等多种飞行器携带。在2018年10月的飞行试验中，LG-2K从时速240千米、高度2438.4米的短程“空中货车”货运飞机上释放，飞行了7.33分钟。
更小的LG-1K战术运输滑翔机正围绕美海军陆战队需求进行研发。LG-1K的飞行试验由MCWL主导，试验中的相应的释放条件为时速280千米，高度5181.6米。
更小型的LG-1K正在滑翔飞行（美海军陆战队作战实验室图片）
物流滑翔机公司表示其已经完成了12次原型机飞行试验，总共累计了54分钟飞行时间。在投放方式方面，直升机吊挂投放6次，从运输机投放6次。在飞行方式方面，7次由无线电遥控，5次采用自主飞行方式（使用一次性的基于GPS导航点飞行的商用飞控系统），电动飞控作动器由小型电池提供能源。在主管单位方面，DARPA和MCWL各6次，并将在后续合同的支持下为两家单位继续开展试验。
以下是物流滑翔机公司发布的相关视频：
物流滑翔机公司目前正在考虑如何让其滑翔机进行自动化生产。萨乐居尔-克里金设想未来滑翔机将会由多个分包商生产。“这是家具式的技术和公差。它更像是俄罗斯的设计，而不是美国的。我们的想法是真正降低成本。”
（中国航空工业发展研究中心 袁成）
本篇供稿：系统工程研究所
运 营：李沅栩
