在商业航空领域,蓝色起源和SpaceX都是首屈一指的公司,也常常被放在一起比较。近日,蓝色起源创始人贝索斯对外称,“我们将在开发和试射中不断学习,以挑战SpaceX并与他们的猎鹰重型火箭展开竞争。”
据了解,蓝色起源当前有两大火箭发射项目,新格伦火箭和新谢泼德火箭。新格伦火箭是一种用于发射大型航天器的大型火箭,例如重型通信、互联网卫星等。
而新谢泼德火箭则是“大窗户飞行器”,其搭载的航天器可以在失重的情况下漂浮10分钟,最后由火箭推助器送回地面,做到循环发射。而太空游客则可以通过大窗户观看外面的景色。目前,该火箭已经成功发射10次,飞行高度超过了100公里。
贝索斯表示,“我们将在亚轨道上进行大量实验和试飞,也会将两种火箭的相关经验进行融合,如为新谢巴德火箭提供动力的BE-3引擎升级版会被应用到新格伦火箭的‘第二级’上。”
除此之外,蓝色起源今年还将发射载人火箭,贝索斯对此非常有信心,“我们对新谢泼德火箭的测试目前进展非常顺利。”而在商业太空游市场的竞争话题上,他表示,“太空游必须飞到卡曼线(海拔100公里高空)以上,这是国际公认的太空边界。蓝色起源一直以来的飞行任务都是在卡曼线以上的。”
在贝索斯看来,未来总有一天,会有1万亿以上的人类是生活工作在太阳系中,而随着商业航空的发展,今年蓝色起源也将赢得更多的关注度。