近日，国际机器人联合会（IFR）发布最新报告称，随着美国制造商在自动化方面投入巨资，2023年美国工业机器人的总安装量增长了12%，达到44303台。并且根据IFR的初步结果，汽车行业仍然是机器人应用最多的行业，其次是电气和电子行业。
工业4.0浪潮席卷，而自动化无疑是其中的关键驱动力，用机器人技术提高生产效率、降低人工成本、应对劳动力短缺等挑战，是必然趋势。这一数据不仅彰显了美国工业制造商对自动化技术的需求增加，也折射出美国产业结构升级和供应链本土化的战略意图。
汽车主导地位坚挺
报告显示，汽车行业仍然是美国机器人采用的最大领域，2023年共安装了14678台工业机器人，占总量的33%，这一份额虽然与上年持平，但绝对数量却创下新高，而销售额也增长了1%，。
作为仅次于中国的全球第二大汽车生产国，美国汽车制造商正面临着双重挑战：一方面，他们需要紧跟电动车革命的步伐，加快新能源汽车的转型升级；另一方面，还需要应对日益严重的劳动力短缺问题。
凭借精准、高效、可靠的优势，机器人能够精准地完成焊接、装配、搬运等繁琐重复的工作，从而释放人力资源，提高生产效率。与此同时，机器人在电动车制造领域也大显身手，能够精准完成电池组装、线束布线等关键环节，确保新能源汽车的质量和安全性。
电气电子表现强劲
IFR表示，2023年电气和电子行业的安装量增长了37%，达到5120台，市场份额占12%。可以预见，随着美国政府不遗余力推进芯片、通信设备、新能源等高科技制造业的本土化进程，这一领域对机器人的需求还将持续走高。
IFR将这一增长态势归因于美国电子制造商对加强国内供应链和清洁能源转型项目的需求。面对全球供应链动荡和可再生能源发展的挑战，美国电子企业不得不加快产业升级步伐，而机器人技术正好能够为其提供高效、可靠的解决方案。
传统制造业自动化提速
除了汽车和电子电气产业，其他美国传统制造业如金属、机械、化工等领域的机器人安装量也出现不同程度的增长。
其中，金属和机械制造业2023年共安装了4123台机器人，同比增长6%；而化工和塑料行业则新增3213台，增幅达5%。虽然增速略逊于新兴领域，但这些占据美国制造业命脉的支柱性产业的自动化步伐正在加快。
传统制造业加快机器人布局，与确保在全球产业链中的核心地位不无关系。例如钢铁、有色金属等材料是国家工业体系的基石，一旦依赖外部供给将极大影响国家发展。而机器人在冶金、锻压、焊接、包装等环节的应用可有效缓解国内劳动力短缺、提升生产效率和产品质量稳定性。同样，化工作为支柱行业也面临类似窘境，而数字化智能化正成为其保持全球竞争力的重要手段。
加拿大和墨西哥也有所攀升
值得注意的是，IFR在报告中还提到加拿大、墨西哥制造业对机器人技术需求的增长态势。
加拿大的机器人安装量达到4616台，增长了43%。其中，汽车行业占该国机器人安装量的55%，2023年汽车行业的销量增长了99%，安装了2549台机器人，这是历史新高。
墨西哥制造业的机器人安装量几乎没有变化，2023年为5868 台，而该国的主要采用者也是汽车行业，占2023年机器人安装量的69%。
总的来说，我们不难发现，美国制造商对机器人方面的巨额投资背后，蕴含着提振制造业、重塑产业链、抗衡外部风险、实现能源转型等综合诉求。不同行业均通过引入机器人技术，以提升生产效率、产品质量和供给链弹性，这不仅是企业维护市场地位的自我需求，更包含了政府在战略层面的考虑。