作为机器人密度第二高的国家，新加坡拥有各种类型的机器人，例如咖啡师机器人、建筑机器人、外科医生机器人和老年护理机器人等。最近，5G技术已将机器人的应用领域扩展到了河流清洁领域，这些机器人成功减少了大约80%的碳排放，取代了传统的人力船清理垃圾的方式。
这一技术是新加坡信息通信媒体发展局（IMDA）与Weston Robot合作的一部分，预计在2024年上半年完成全部投放计划。这些5G驱动的机器人被称为“无人水面舰艇”（USV），其主要任务是收集河流中的垃圾并监测水质，目前项目正在新加坡著名的滨海湾区域进行试点运行。滨海湾地区因其临海地理位置和大量人口和企业而面临持续的污染问题，因此需要定期的监测和清理。
Weston Robot的首席执行官兼新加坡国立大学兼职副教授张彦良表示，5G技术的应用使这些USV机器人的能力得到了极大的增强。5G连接可以实现实时远程控制，并具有更大的上传带宽，这使机器人能够更有效地传递传感器和摄像头的数据到服务器网络。与此同时，5G及时的数据上传可以使远程操作员在清洁过程中接收实时警报，并全面了解机器人的状况。
据悉，新加坡信息通信媒体发展局为推动了这一项目的实施，投资了大量资金用于5G技术的研究和创新，截至目前，新加坡已经完成了首批两个独立的5G网络，覆盖了全国95%的地区，预计到2025年将实现全面覆盖。
在这项创新项目之前，人们主要使用燃气船进行清理工作，每年产生多达20吨的碳排放，这是一种环境极其不友好的工作。然而，通过采用电池充电的5G机器人，碳排放量减少了约80%。这些机器人具备网状“手臂”，能够迅速捡拾垃圾并存储在机器人内部。
此外，这些机器人还配备了能够测试水的pH值以及化学需氧量（COD）的传感器。COD传感器可量化水中可氧化污染物的水平，有助于监测水质状况。滨海湾地区是一些珍稀动物的栖息地，如水獭和亚洲水蜥，因此保持水质的良好状态对于生态平衡非常重要。
目前，这些5G清洁机器人在滨海湾地区投入使用，但根据张彦良的说法，计划将它们部署到新加坡的多个地点，包括公园连接器、城市运河、池塘和水库，以进一步改善环境卫生和水质监测。