机器人机构能够独立运动的关节数目，称为机器人机构的运动自由度，简称自由度。通常自由度作为机器人的技术指标，能反映机器人动作的灵活性，可用轴的直线移动、摆动或旋转动作的数目来表示。
目前工业机器人采用的控制方法是把机械臂上每一个关节都当作一个单独的伺服机构，即每个轴对应一个伺服器，每个伺服器通过总线控制，由控制器统一控制并协调工作。
工业机器人具备自动控制及可再编程、多用途功能，机器人操作机具有三个或三个以上的可编程轴，在工业自动化应用中，机器人的底座可固定也可移动，可见工业机器人的轴数是其重要技术指标。
工业机器人自由度一般有几个？
大多数工业机器人有3～6个运动自由度，其中腕部通常有1～3个运动自由度；驱动系统包括动力装置和传动机构，用以使执行机构产生相应的动作；控制系统是按照输入的程序对驱动系统和执行机构发出指令信号，并进行控制。
机器人自由度越多越好吗？
一般情况下，机器人的自由度越多，就越接近人手的动作技能，通用性也就越好，但自由度越多，其结构就会更加的复杂，那么对机器人的整体要求就越高，在设计和制造方面就越困难。
虽然随着轴数也就是自由度的增加，机器人的灵活性也随之增长，但在目前的工业应用中，用的较多的也就是三轴、四轴、五轴双臂和六轴的工业机器人，轴数的选择通常取决于具体应用。这是因为在更加具体的行业应用中，往往并不需机器人具备很高的灵活性，而三轴、四轴机器人具有更高的成本效益，并且在速度上也具有更大的优势。