前几天，市场有传闻称特斯拉向某公司下单了6万套工业机器人，一度使股市中机器人企业股价飙升。
据了解，特斯拉所使用的工业机器人主要由库卡和发那科供应，特斯拉并未就上述消息作出回应，而库卡则表示，一直以来，特斯拉是买了很多库卡机器人，但具体的数据有保密协议不能对外公布。
6万套工业机器人数量太过夸张，让人难以相信，但近期特斯拉也确实在购买机器人，有消息曝出，特斯拉有许多新的机器人抵达德克萨斯州奥斯汀超级工厂，并开始大量招聘高级设备工程师机器人，这或许是特斯拉正在加速部署电动皮卡Cybertruck的生产线。
特斯拉购买机器人并非偶然，事实上，从去年以来美国就一直在购买机器人，美国先进自动化协会数据显示，2022年，北美地区（绝大多数位于美国）的工厂订购了创纪录的4.41万个机器人，同比增加11%；订单价值达到23.8亿美元，同比增加18%。
据协会透露，去年半数以上的订单均来自于车企，根据统计，从2021年美国高调宣布支持电动车政策以来，已经官宣的新电动车、电池和回收工厂的投资已经达到1600亿美元。去年企业订购的绝大多数机器人主要用于仓库和工厂内的物料搬运，下一步的趋势就是走上生产线。
而之所以大幅采购机器人，最直接的原因是美国劳动力短缺问题日益严重，过去一年里美国失业率持续走低，在最新的1月非农数据中，失业率更是达到1969年以来的最低点。
美国先进自动化协会主席杰夫·伯恩斯坦表示，市场上的劳动力短缺似乎没有缓解的迹象，面对1969年以来的最低失业率，许多企业将自动化作为快速解决问题的方法，此外，出于对此前供应链问题的担忧，一些企业为了确保能够拿到自己需要的部分，而追加了额外的订单。
新冠疫情对美国劳动力市场带来的冲击比想象中更大，持续时间也超出预期，美国劳工部数据显示，截至2022年12月，美国非农职位空缺数达到了1101.2万人，职位空缺率达6.7%。
而通过职位空缺人数与失业人数之比，可以更直观地感受美国劳动力市场的供需情况，美国职位空缺人数/失业人数达到了1.92，这意味着每1个失业者对应了1.92个空缺职业岗位，而在2020年3月这个数字是0.82，显然目前美国劳动力缺口已经较为严重。
持续性的劳动力缺口让美国薪资猛涨，劳工部的数据显示，美国2022年全年劳动力成本跃升了5.7％，创下1982年以来的最大年涨幅，劳动力短缺以及用工成本的上涨让企业不得不考虑使用机器人来替代工人。
据媒体报道，专门为饮料和食品包装生产瓶盖的Closure Systems International，除了使用机器人在生产线的末端密封包装盒外，近期也准备把生产线质检员的工作交给机器人来做。公司高级副总裁Brad Bennett表示，在新冠疫情期间，公司曾因为缺少人手产能下降30%，使用机器能够避免类似的问题。
事实上，目前美国采用的机器人并不算多，比如其制造业机器人密度仅为274 台，甚至低于中国台北（276 台）和中国香港（304 台），排在世界第九位，这或许出乎了很多人的预料，但另一方面也说明，美国的机器人市场还有很大的增长空间，此次持续的劳动力短缺问题未尝不是一次契机。