被誉为“机器人四大家族”之一的德国库卡，自2017年被中国家电巨头美的集团收购后，已走过4年磨合期。库卡业绩也在连续三年下滑后走出困境，在今年三季报中表现亮眼——前三季度销售收入23.60亿欧元，同比增长26.8%；税后利润2980万欧元，同比增长超过100%。
报告期内，库卡中国区订单同比有41.1%的上升，达到5.10亿欧元；销售收入4.05亿欧元，同比增长47.2%。
美的收购库卡的案例在当年轰动一时。一方面，美的需要新的业务增长点，另一方面也是为从传统家电向尖端技术领域转型，寻求to B方向发展。收购完成后，美的在集团层面对业务进行了重新划分，目前，机器人业务与智慧家居并列，成为五大事业群之一。
收购完成两年后，2019年库卡成立中国区，这是一次重要的战略落地，目的是实现从研发到供应链的本土化。在此前，库卡走的还是“德国技术，中国生产”的老路，而库卡中国意味着为中国客户开发产品，使用更多的中国供应链生产。
近日，界面新闻在内的媒体采访了库卡中国区CTO李宏伟，他表示，库卡中国自身定位是“站在德国库卡和美的集团巨人肩膀上的初创企业。”
中国工业机器人已经凭借人口优势走过了自动化阶段，人口红利消失，“机器换人”势不可挡，行业从发展期走向成熟期。某种程度上，库卡中国迎上了行业风云变幻的节点。
2018年开始，汽车、电子等行业遇到增长瓶颈，机器人需求增速放缓，2020年又遭遇疫情，订单下滑。但紧接着，新能源造车大热，华为阿里等云服务商开始打造工业机器人服务，叠加近期智能制造和“突破核心技术”等政策支持，工业机器人赛道又火热起来。
根据前瞻产业研究院报告，中国是世界上最大的工业机器人生产和消费国，占全球市场份额约三分之一，但装机密度远落后于发达国家。2019年，中国工业机器人装机密度为187台/万人，而装机密度最高的新加坡与韩国达到了918台和855台。
上述报告预计，到2026年，中国工业机器人市场规模可达172亿美元，机器视觉、智能传感、云技术等技术将与机器人共融发展。
以下为包括界面新闻在内的媒体采访摘录：
Q：库卡中国在技术研发上是承接国外总部，还是不依赖于总部，有独立团队和新方向？
李宏伟：库卡中国和库卡全球在技术和产品开发扮演互补的作用，库卡中国会聚焦在3C和电子领域，包括关节机器人、移动机器人，跟库卡全球的合作也是多方面的。首先我们在产品的路线图上充分对齐，产品是中国市场优先，同时面向全球需求。第二，中国团队在过去两年发展得比较快，到目前为止有超过300名工程师，过去两年也建成了完善的产品研发体系，按照全球质量的标准去建设开发流程。
Q：库卡中国技术方向的布局是怎样的？
李宏伟：汽车是我们传统的强项领域，今年新能源车比较繁荣。同时我们在3C、物流、消费品，特别是食品饮料市场的增长都非常迅速，对今年高增长的业绩贡献明显。
到库卡中国这个层面，产品和技术会聚焦在3C和一般工业，面向全球打造高性价比的四轴和六轴的（机器人）产品家族。
Q：在中国新能源车市场表现如何？
李宏伟：库卡在国内为一汽大众创建了第一条MEB电池的生产线，可以说大众在国内新能源汽车的市场布局是和库卡一起做起来的。这条MEB的生产线我们一共用了1000多台机器人，特别是车身和电池的车间，基本上实现了无人化全自动的生产。
除了传统的乘用车领域保持领先之外，这些年库卡也在开拓商用车领域。最近我们赢取了第一个卡车焊装的项目，这是一个过亿元的大订单，也是中国在卡车焊装业务的一次突破。
Q：库卡机器人在美的工厂的应用程度怎么样？
李宏伟：美的旗下有非常多工厂，生产空调、电磁炉、热水器、洗衣机、压缩机，这些工厂都有自动化产线在运用。今年我们交付给美的各个事业部的机器人超过了1000台，这些数字会继续增长。
举例来说，芜湖有一个做洗碗机的美的智能厨电工厂，我们做了一个自动化的整线配套，非常明显地解决了他们招工难、装配难和生产效率低的问题，提高了产品质量的稳定性。这个项目帮助工厂的自动化率从20%提升到了60%多。
今年上半年美的机器人的使用密度达到了320台/万人，我们的目标是在2023年达到530台/万人的水平，这个目标其实已经远远超过了中国的平均水平，但是离世界发达国家水平还是有一定的距离。库卡可以在这方面支撑包括美的在内的很多制造企业。
Q：2018年美的库卡成立合资公司，在顺德建立了生产基地，今年二期也投入建设了，进展怎么样？未来能够达到什么样的效果？
李宏伟：我们正在做美的库卡在顺德科技园的第二期工程，计划投入8亿元，大概一年半内要在顺德同时建造6个厂房，这些厂房会满足未来3—5年的产能规划。
比较有特色的是，我们在这个工业园里同期引入了一些机器人产业链上的供应商，这样将来我们的研发和制造，跟供应商的研发和技术团队就只有一墙之隔，这对我们在产品的设计初期，或测试过程中会有更高效率的合作。
Q：怎么让市场驱动机器人的技术创新？
李宏伟：库卡中国搞研发是一个敏捷的思路，我们不会以传统的思维，比如一个机器人要做一年半。我们始终会看这个过程中需要进行哪些调整，才能让一年半之后上市的产品能够满足那个时候的需求。
库卡中国和美的集团都使用“三个一代”研发体系，就是“开发一代”面向市场销售的，“储备一代”面向两年后的技术和模块，还有“研究一代”高难度的需求和技术。
Q：您认为国内机器人智能化处在什么阶段？未来什么时候行业会有爆发？
李宏伟：我觉得现在机器人行业的智能化水平还处在“破冰”的阶段。因为传统的，比较简单场景的自动化工作基本都完成了，剩下都是一些比较难啃的“骨头”，用传统机器人常规的、固定式的程序是很难解决的。
第二，整个市场个性化的需求比较多了，多元化产品小批量，要求机器人支撑的生产线不像以前一样，做出来就很多年不变。这需要机器人有更多的配置，才能应对这个局面。现在大家还处在一个相对摸索的阶段。
关于行业爆发，今年上半年国内机器人的产量就增长了60%，我觉得展现出了一些爆发的气象，至少进入了新一轮的景气周期。我们预测接下来市场整体会呈现快速增长的态势，大家也看到机器人赛道资本的投入和创新的力度都是非常大的。
至于未来的这个爆发，可能单纯靠传统的工业场景是很难达到这个高度，它一定要能渗透到商用和家用的场景。从TO B走向TO C，我们的销量和使用量会是几个量级的提升。我觉得只有做到这一点，才能谈整个机器人的爆发。像协作机器人、移动机器人、智能服务机器人，这些都是行业在探索的，库卡也在进行布局。
Q：库卡在工业之外有什么跟大众关系更密切的产品？
李宏伟：我们的机器人很早就在全球医疗行业里广泛使用，有一款很著名的协作机器人叫MED iiwa，可以协助医生进行手术。还有专门娱乐用的机器人，人坐在机器末端，戴上VR眼镜，就可以体验过山车的效果。北京新开张的环球影城就配备了我们这种产品。
Q：库卡中国供应链的本土化程度如何？有没有受到零部件短缺的影响？
李宏伟：供应链本土化一直是我们的核心战略。我们所说的本土化，就是零部件在国内生产，这样可以保证产品交期。目前我们中国本土供应链在80%左右，接下来会继续提升这个比例。
今年所有企业都缺货，坦白来说库卡也不例外。今年市场需求非常大，这倒更加体现了供应链本土化能力要持续提升才可以。
新产品立项的过程中，我们会优先选用在本土有制造工厂的、比较强技术支持实力的供应商进合作，研发设计也有替代方案，保证我们受到市场的波动最小。
目前来看，这些供应链的问题都处在可控的状态。同时，美的集团有强大的供应链体系，我们很多原材料，特别是电子物料可以共用美的的系统。
Q：2019年对于库卡是很关键的一年，成立了中国事业部，做了5年的业务规划等等，你身在其中感受如何？
李宏伟：我是2019年加入库卡的，感受比较深。2019年整个行业还处在低谷，我们做了很多工作，建设团队、提升能力、加大产品力，围绕中国市场潜在的需求，各个部门都修炼了很多“内功”，这也是为什么在2020年、2021年我们密集发布了很多新的软硬件产品和应用。
2019年我们制定了库卡中国的3—5年发展计划，提出要跟德国的产品充分互补，要聚焦在3C和电子行业。这两年我们的执行也是按照这个计划做的。