近日，移动新零售公司“新石器无人车”宣布完成数亿人民币B轮融资，由中金资本、软银亚洲风险投资公司（SoftBank Ventures Asia）联合领投，老股东云启资本、耀途资本跟投。本轮融资将用于无人车服务网络的规模化扩张，这无疑会加快无人驾驶技术的落地应有。
据了解，新石器无人车创建于2018年2月，产品已量产迭代到第三代，场景从封闭园区拓展到了开放道路。据官方表示，新石器在国内率先获得北京为代表的多个城市路权，并在全球9个国家，30多个城市累计交付部署无人车近千辆，累计安全行驶里程逾130万公里，为超过30万名用户累计交付逾100万单。
随着未来城市配送人力成本激增，年轻一代用户对即时消费的需求增加，以及疫情效应带来的零接触配送诉求的提升，越来越多的城市居民需要更为快捷、更低成本、更优质量的餐饮及商品零售解决方案。
在这种背景下，新石器认为，以无人配送为核心的移动新零售，市场规模不会小于无人驾驶出租车（Robo-Taxi）、无人驾驶卡车(Robo-Truck)等L4自动驾驶赛道，潜在市场规模有望超过万亿级。
2021年5月，新石器无人车在北京高级别自动驾驶示范区获得首批无人配送上路资质，率先实现无人配送车“持证上岗”，并且深度参与多项无人配送行业国家标准及行业标准制订，自此成为国内首家规模化上路运营、亦是交付部署数量最多的无人车公司，预计2021年末新石器将建立起全球第一个突破千辆规模的移动无人车服务网络。
据新石器介绍，他们已经与必胜客、肯德基等上百家餐饮和零售企业建立合作，在北京、上海和厦门等十余个城市的公开道路为消费者提供无人车餐食服务。作为无人驾驶的“移动服务空间”，除零售场景之外，新石器正在逐步将无人车服务网络拓展至物流、城市服务等多元化领域，同时加速进军海外市场。
谈及本次投资，中金资本旗下基金负责人表示：“无人驾驶是万亿级市场，国内政策导向明确。新石器是国内无人配送领域的领头羊，技术能力突出，先发优势明显。公司创始人和团队业内资源丰富，专注无人零售领域，很快会实现无人零售车的大规模量产落地和商业化运营，为城市居民提供跨时代的消费新模式。”
软银亚洲执行董事刘立坤表示：“新能源+人工智能AI已经成为传统汽车产业升级的大趋势，无人驾驶汽车作为数据驱动的智能终端，未来将在多种商业和社会特殊应用场景中规模化落地和普及。新石器在自动驾驶领域深耕，借助海量数据不断更新迭代，形成了高效安全和标准化的运营体系。团队具备杰出的产品创新能力和强大的软硬件技术研发实力，我们看好他们在更多领域以及全球市场的拓展空间。”
