据发那科官网信息显示，发那科创始人稻叶清右卫门于2020年10月2日（星期五）逝世，享年95岁。
稻叶清右卫门，1925年3月出生于日本茨城县，1946年毕业于东京大学第二工学部精密工学科，后进入富士通，1972年创办发那科，带领公司成为世界最大的数控系统制造商。
图片来源：OFweek维科网
上世纪70年代后期，日本机床工业大发展，一家传奇公司功不可没——发那科。一位银行分析师这么评价它：“一般人看来，发那科默默无闻，其实他们是机器人界的微软。如果富士山爆发摧毁发那科，全球都会停止运作。”而发那科背后的英雄，便是它的创办者稻叶清右卫门（下文称稻叶）。他一辈子舍弃“小我”，把全部的人生赌在了事业上，也最终在发那科实现了“小我”。
追求百分之百的控制权
1946年，稻叶清右卫门从东京大学第二工学部精密工学科正式毕业，加入如今已是日本第一IT厂商，但当时才刚刚拥有几间比较像样厂房的富士通株式会社。这个刚从一个长满榉树的小镇走出来的少年，踌躇满志，要干一番大事业，但他怎么想不到自己将来会建立一个世界上最庞大的黄色机器人“帝国”，当然这是后话。
作为从东京大学来的高材生，稻叶被予以厚望，刚进富士通便被派到下属公司担任负责人，管理一批工人。试想一个乳臭未干的少年，用什么样的方法才能管住一群暴躁的工人。温和教化肯定是行不通的，没有权威，温和就会被视为软弱的表现。那么独断专权就成最好的解决办法，掌握百分之百的控制权成了最关键的一环。独裁会给予人压迫感，同样也会产生安全感和建立威信。
为此，他收了所有跟他同等地位的人的权力，以确保工厂里没有人在他之上。当时工人里有一个工长的职位跟他同级，主管安全问题。稻叶询问他自己为何主管安全。工厂回答他：“安全主管必须有焊接师执照，您没有这个证不能当。”稻叶听了登时大怒，立即发奋考下了执照，当上了安全主管。
或许是早年的经历影响了稻叶之后的人生轨迹，或许是受了时代的影响——彼时，第二次世界大战刚刚结束，日本的盟友们大独裁者希特勒、墨索里尼吞枪自杀，1945年8月14日，日本宣布无条件投降，东条英机被送上远东国际军事法庭——独裁专制在人们心中留下了不可磨灭的印记。
在发那科公司的研究大楼的入口上方有一个时钟，它的速度是通常速度的10倍。发那科对外称这意味着对于这个工厂自动化技术的世界领先者来说，创新越快越好。实际上，稻叶清右卫门希望通过这个钟来让员工们始终保持危机感，督促他们努力工作。
这是稻叶的一贯作风。在他执掌发那科的几十年间，公司里的大小事情就要经过他的审批。哪怕是一笔几百块钱的订单，他都要亲自过目。事无巨细，而且极为严格、几近苛刻。对于员工的聘用他只看重专业技能，如果员工不努力工作，他会大声呵斥。
这种行事风格令他垄断了发那科的一切权力，几乎没有人敢于对他提出异议。于是乎小到某件事情的对错，大到巨轮航行的掌舵，都需要靠他来评定、做主。
就如发那科那抹鲜明的黄色。在发那科，机器人是黄色的、厂房是黄色的、卡车是黄色的、工作服也是黄色的。有人说稻叶钟爱黄色，他认为黄色是“皇帝的颜色”，也有人说黄色是战斗的内涵，体现了稻叶战斗的欲望。具体如何，估计只有稻叶自己清楚。
但连配色都要强调统一，可见稻叶对发那科一致性的强调和绝对的控制。据说在稻叶退休之后，还继续每天加班到深夜，拿着笔训斥员工。这种情形一直持续到他的孙子稻叶清典担任公司董事，他才真正功成身退。
在发那科，稻叶是绝对的“独裁”。就算是1万日元（约合612.4元人民币）的订单，不经稻叶批准，都不能推进；录用新员工必须经过稻叶的面试，部长、课长等要职的任免，也完全由稻叶一人拍板。他选人的标准只有一个，就是专业能力。
稻叶的“独裁”远远不止于此。一直以来，他当年研发的电子油压发动机都是发那科的“镇店之宝”。但到1973年，受到石油危机影响，其不足已经暴露。1975年正月，稻叶要求团队立即研发新的发动机，且必须在5月30日前完成。
5月31日，不眠不休近5个月的开发人员交出了新机器。没想到第二天，稻叶就飞去美国，把发动机专利卖给了另一家公司。而且，这个决定他早就做出了。员工们对此十分不理解，认为稻叶践踏了他们的努力。面对指责，稻叶十分平静：“经营者，从来就是善变的。”
稻叶的领导风格受到质疑，但发那科的飞速成长却是事实。1974年，发那科工业机器人问世，并于1976年投放市场；1999年，发那科智能机器人生产，并成为公司最重要的产品。目前，发那科是世界上最大的专业数控系统生产厂家，其数控装置占日本75%、世界50%的份额，并以高利润率在业界驰名，2008年达到惊人的44.83%。