破局者灵伴科技，从高校走向蓝海
灵伴科技的创业源于北京大学的科研团队，其核心团队曾多次在国内外语音语言领域多项比赛中获得第一名的成绩：例如SIGHAN中文信息国际测评等技术大赛，尤其在2013年的Blizzard Challenge国际语音合成大赛上，团队取得了综合评测第一名的成绩，也是主办方公认的语音合成领域第三次里程碑式技术突破。
然而，创业维艰，灵伴科技在AI商业实践初期并非如学术突破那么顺畅。“和其他任何新兴颠覆性技术的商业化应用扩散路径一样，灵伴科技也在创立之初，就不得不直面从基础科技向市场化跃迁的‘死亡之谷’”，灵伴科技创始人兼CEO陈博说到。对此，灵伴科技在破局之路上经历了曲折而艰难的探索与调整。
破局生根：纯技术的颠覆式创新如何开疆拓土。和传统企业的AI升级不同，仅仅依靠AI核心技术来创业的灵伴科技，并无可依托的行业背景和产业资源，必须以颠覆者的战略勇气和判断，开荒式地开辟一块属于自己的领地，让新技术成功地实现产品化并落地在具体的产业应用上。
这一背景，决定了灵伴科技的学术成果商业化路径必然首先要突破传统行业多年形成的“稳定”的上下游生态格局；其次，如同工业化生产时期的电力能源一样，AI在数字化、智能化、网络化的时代，属于一项新的通用基础技术或能源，各行各业都有广泛的需求，存在巨大的市场空间。
然而，哪些是真需求，哪些是伪需求，哪些是为人做嫁衣式的技术赋能输出，哪些是可通往平台级企业的阶段性产品形态，这些涉及产品战略规划的问题，也是摆在创业者灵伴科技面前的重要课题。
从实验室中孕育的原生技术，到成功商业化之间的鸿沟，并非仅靠创业者的一腔热情就可以顺利跨越。回顾人机协同融合技术从高校走向蓝海的过程，市场导向的深度产品孵化、借力行业资源优势企业、打造平台级产品，是灵伴科技创业初期跨越颠覆性技术商业化鸿沟的关键所在。
“破茧”，市场导向的深度产品孵化。技术产品化是走向市场的第一步，为了应对技术产品化面临的高市场风险，灵伴科技率先在内部成立了人工智能研究院，以市场为导向进行核心技术研发，谨慎选择产品研发方向。这一过程的原则是，拒绝为人做嫁衣式的单纯技术输出，这种短期可行但长期难以获得综合竞争优势的商业模式，选择在未来企业可主导的产品业态方向上探索和实验性研发。
最终团队选择人力密集型的传统产业——呼叫中心作为行业落地的破冰实践，这一选择的逻辑出发点是，呼叫中心的核心业态就是对话和服务传递，这也恰恰是人工智能语音交互能力的研发目标，也能在高频的人机互动应用中快速实现算法升级，达成算法优化、技术升级和产品迭代的多重目标。
“拥抱传统”，借力行业资源优势企业。对于缺乏行业基础的技术创业型企业，必须要依托行业载体来加速技术产品化的过程，而行业头部优势企业，则能够为技术型创业企业的产品行业化应用提供行业入口和匹配的载体资源。
在呼叫中心行业，在核心产品“睿思1.0”推出并取得了产品测试初步成功后，于2016年10月成立了智能客服领域子公司“灵伴即时”，并选择了和BPO（业务流程外包）领域领军企业山东泰盈科技合作，泰盈科技以天使投资人的身份参与，并以其多年的行业知识资源沉淀，为灵伴科技提供了产品行业化应用的平台以及数据运营、算法迭代的极佳机遇。
这一拥抱传统、借力目标行业头部优势企业的战略路径，为灵伴科技开辟了进入潜在目标行业、加速科技应用和迭代提升的可迁移经验，成为打造平台级产品和规模化应用的桥梁。
“起飞”，打造新一代平台级产品。平台化、规模化的产品形态，能够有效激活大规模人机协同，降低用户准入门槛、降低运营成本、提高效率，促进技术平民化应用。
基于此，灵伴科技在产品方向上，始终面向平台级、规模化产品的打造。秉持“自主研发、产业聚焦、价值创造”的理念，灵伴科技在企业服务领域呼叫中心产业，立志打造面向未来的人机融合智能客服平台。其中，睿思企业服务云平台这一基于云通信的智能客服（SaaS软件即服务）平台，为广大中小企业用户提供了一站式的SaaS语音客户解决方案（如图1）。
