也许我们很快就能看见大片里无人机走进千家万户的场景了，人工智能正在让物流产业更加自动化。近日，美国联邦航空局向谷歌母公司“字母表”旗下的无人机配送公司“翼航空”，发放了美国首个无人机配送许可。这意味着无人机商业化已经在美国正式“起飞”。
实际上，“无人配送”已经非常接近落地，国外的谷歌、亚马逊，国内的京东、苏宁均已开始无人配送试点业务。但无人配送并非是智慧物流的全部，作为对运转率、调配速度、人力资源要求极高的物流行业，与人工智能存在天然的结合点，并且开始在全链条中实现落地。
智慧物流也体现了一个新趋势：从2018年开始，业界更多讨论的是“产业AI”，而不是AI产业。许多企业开始加速构建“产业AI”，即让AI技术和产品在具体的一个个产业里发挥作用，落脚点在一个具有规模经济效应的产业经济部门。从目前各产业AI发展成熟度来看，无人机配送所在的物流产业似乎略胜一筹，接下来我们将对整体物流产业AI图景进行一些观察，或许可以为其他产业迎来更大范围的AI落地提供借鉴。
相关报告显示，作为一个庞大的产业，2018年国内智慧物流市场规模预计将超过1000亿元，未来几年年均增速将达到20%。宏观来看，物流行业从物流管控、运输配送，到整体的运营，都与AI有着较大的结合空间。而中国市场中，物流行业公司小而分散，数字化、信息化程度低，管理落后，导致成本高企。AI在其中通过替代重复性的劳动工作，通过挖掘物流行业这个天然数据场的数据价值，实现降本增效。可以说，物流也是AI渗透率最深，最有资格被称之为“产业AI”的产业之一。具体来说，AI主要可与物流行业做以下的结合。
辅助安全管理
安全工作，对任何一家物流企业来说都是重中之重。传统的安保方式是，在仓库内安装多个摄像头，安排负责安保的员工轮流盯着屏幕，这种模式的实际效率和预警效果常常不尽如人意。在G7物流公司给出的解决方案中，在与物流相关的组件比如运载车、包含很多冷机、冷柜的仓库中装上传感器，AI能够以秒级的速度感知异样。在这种方式中，事故率降低了75%。
提升运营效率
当然，作为物流行业的重头戏，分拣、装车、派送是最基本的要素，贯穿于物流作业的始末，耗费大量的人力、物力、财力、时间，成本巨大。同时，与巨大的工作量相矛盾的是基层用工荒，而且这个缺口越来越大。智慧物流的应用直接提高了物流系统的效率和效益。
比如中转场中的搬运工作占据了大比例的时间，劳动强度高，效率波动大，人工的重大货物搬运，更是高风险。在顺丰的智慧物流系统中，机械臂等智能硬件可以把工作人员从繁重、重复、且风险高的地方释放，减少人员工作负担，增加效率，降低综合成本。
在智慧物流系统中，工作人员在装车、卸车、分拣等环节，通过套在手指上的智能指环就可扫描快件运单，解放的双手解决了手持着终端进行扫描而影响搬运的问题，提升工作效率的同时，为工作人员送去便捷。
无人配送
作为供应链创新应用的元年，2018年以来供应链应用成为物流最核心的内容。围绕供应链体系，国家不断大力提升供应链的智能化、智慧化程度。近几年大火的无人配送恰是供应链智能化的代表，其火热程度从2019年来各巨头持续的动作可见一斑。
除了前文提及的谷歌无人机配送，国内市场中，美团无人配送车“小袋”也于本月初成功通过封闭测试场日常训练、自动行驶轮式车能力评估测试等系列测试，通过测试的“小袋”具备激光雷达、摄像头、GPS等传感器，通过系统和算法来感知、定位和决策规划做到安全规范行驶，也就是说国内距离无人低速车配送也更近了一步。
此外，在配送环节，菜鸟也通过无人车、无人机、菜鸟快递塔、菜鸟驿站智能柜、菜鸟小盒等系列方式形成多元化的物流配送矩阵，满足了不同用户的需求。
数据价值挖掘
在运营类操作以外，AI更大的优势就是帮助我们处理超过负载的信息，可以理解结构化数据，以及包含图像、视频和语音的非结构化数据。目前，许多巨头也开始注重物流行业全局数据的收集。
比如顺丰的智慧物流系统的不仅仅停留在“看、识别”方面，而是拥有了自己的思考，协同人类工作。为了帮助快递车辆和收派人员寻求最优路线、提升快件时效，通过综合运用人工智能、大数据和动态规划算法，顺丰开发了实时路径规划技术，根据实时件量来动态优化路由，将骑行小哥、货车司机等运输资源更好的与线路匹配，在时效窗口内提高装载率，从整体上提高运输时效，降低运输成本。
无独有偶，对于每天会产生数亿条数据的物联网平台G7来说，其通过与巨头腾讯云的合作开始针对物流行业联手打造解决方案，形成在数据积累、AI人才、市场传播、商业模式等领域的生态合作。具体到实际场景中，车载设备从位置定位、油耗传感器、温度、速度搜集的数据会交由腾讯云在云端处理。腾讯云物联云服务IoT可以获取每一辆车的实时信息，如位置、油耗等，通过IoT服务实时汇集管理。同时，IoT通过规则引擎组件中编写类SQL语句无缝对接大数据套件，进行车辆路径、车辆规划、司机排班等的优化。在这个解决方案中，AI成功实现了从辅助身份到“军师”身份的转变。
不难想象，在物流行业日渐发展的未来，通过生成假设、评估、辩证和建议，人工智能未来会进化出更强大的信息推理能力。
全局、多维、协同、持续，产业AI的雏形初现
产业AI之所以更加复杂，是因为产业的需求往往比一两个元素与AI结合复杂得多。综合来看，合格的产业与AI必须是深度结合并具备多维、协同、持续、全局四个特点。通过多维度渗透进物流行业的“看”、“预测”、“匹配”；通过与物流行业的工作人员协同工作；通过全局洞察物流行业从而拥有大局视野，更是因持续不断的进化升级，物流产业AI的雏形正在形成。
产业AI，本质上是产业科技化，科技产业化，这也必将是个漫长的过程。如何抓住产业AI的机会，不再满足于单点替代，而是和C端一起去重新定义端到端的模型，打造一个全新的业态，像物流行业一样，深入场景+打造闭环或许是AI产业化的最优选择。