天空和海洋，是人类科研探索的两大未知领域。如今，随着世界上首张黑洞照片的正式亮相，人类逐渐揭开了宇宙的神秘面纱，对太空的探索和认知正迈向新的阶段。而相较而言，大家对于海洋的了解却仍知之甚少，科技水平和重视程度的不够，严重阻碍了海洋探索的发展与进步。
值此背景，4月10日，我国一所高校开设了海洋机器人专业，希望通过专业人才的培养和海洋机器人技术的发展，助推我国海洋探索迈上新台阶。据悉，这是我国首次有高校开设海洋机器人本科专业，这一举动有望在我国的海洋强国战略发展中，展现出非凡价值。
哈尔滨工程大学，为什么是它？
据中新网10日报道，开设国内首个海洋机器人专业的高校为哈尔滨工程大学。面对全国如此多的高校，可能很多人会问：“为什么偏偏是它？”针对这一问题，笔者却认为哈工程率先开设海洋机器人专业，是可以事先预想的！
因为相比国内其他高校，哈工程在水下机器人领域一直拥有良好的研发基础和经验。作为与国防军事关系密切的一所院校，哈工程的科研活动一直受到国家政府的高度重视与关注。2002年，国家便在该校投建了“军用水下智能机器人技术国防科技重点实验室”，大大增强了该校水下机器人研发的设施、资金、技术以及人才优势。
而借助国家的支持，近年来哈工程的水下机器人研发也取得了不少成果。去年10月份，哈工程联合青海大学、三江源研究院组成的联合科考队，便利用智能水下机器人对被誉为“地球眼泪”的青藏高原水域，进行了水质信息探测与采集，从中展现出了哈工程水下机器人开拓性的应用效果。
此外，从2011开始，哈工程便坚持每年参加国际水下机器人竞赛，在2018年的第21届国际水下机器人竞赛中，哈工程团队更是一举夺魁，成功打破了北美长达20年的冠军垄断。常年的竞赛打磨，也让哈工程有了比其他高校更好的水下机器人研发技术、人才与经验。
海洋机器人发展，真那么重要？
综上所述，哈工程成为海洋机器人专业的“吃螃蟹者”已经不足为奇，反倒是海洋机器人的发展真的有那么重要吗？成为了人们的又一个疑惑。那么，海洋机器人的发展到底重不重要呢？回答是肯定的。
我国作为世界上重要的海洋大国，拥有约300万平方公里的海洋国土面积。一方面海洋资源丰富，水下开采、探索等作业需求十分旺盛；另一方面广大的海洋面积也需要进行安全监测与维护。这两方面的诉求决定了我国必须发展水下机器人。
与此同时，当前水下机器人的市场化应用正在向多元化方向靠拢，除了军事、科研、救援等领域的应用之外，其民用和消费级应用正在快速崛起，由此催生出的将是一个类似于无人机的广阔蓝海市场。业内有关人士曾预测，2020年我国民用水下机器人市场规模将达到500亿元，在巨大的经济利益驱动之下，发展水下机器人机不可失。
因此，不管是出于海洋资源开发利用的角度，还是海洋军事国防建设的角度，抑或是新生产业推动经济增长的角度，海洋机器人的发展对于我国打造海洋强国来说，都是必不可少的！
高校开设新专业，其意义何在？
既然水下机器人发展如此重要，那么从国防价值的角度来讲国家应该是发展的主体，或者从经济价值角度来讲企业应该是发展的主体，为什么偏偏高校被提到了如此重要的位置呢？换句话说，高校开设新专业，其意义到底在哪里呢？
回答这个问题必须了解从我国水下机器人发展的现状出发。目前我国水下机器人的研发应用还处于初级阶段，规模化商用远未到来，这一方面与国内发展起步晚的事实有关，另一方面也是受到了人才和技术等因素的严重限制。
因此，高校将水下机器人作为专业进行开设的意义，便是将水下机器人的人才培养体系进行健全和完善，通过系统的、专业的人才培训机制，来为国家海洋强国战略的实施提供人才保障。同时，也是为技术的突破、企业的发展、市场的扩大提供人才支持，这是我国行业生态建设中的重要一环。
