世界上最大的问题就是解决方案本身。世上有适用于所有事的应用程序,也有可供应所有物品的售货机,但为什么并不是一切事物都是完美的呢?
原因是因为解决方案本身就需要成本。
首先是时间成本,每年新出的技术产品数不胜数,而一天仅有24小时,用户并没有那么多时间去使用所有应用。
其次是供求冲突。20世纪最杰出的经济学家罗纳德·科斯(Ronald Coase)提出了供求之间的冲突—发现成本、交易成本、综合成本、转换成本、委托成本和使用成本,而这冲突定义了经济的形态。如同物理定律一样,这些冲突解释了为什么一家企业不能完成所有事、为什么有适用于所有事的应用、也解释了为什么一切事物还不完美。
使用成本导致了一场残酷的技术淘汰竞争,竞争迫使每个人都更加努力工作,从而让技术工具得以最大的利用。科技本意是解放人类,但反而人类却处处受缚。人类并没有成为科技的主人,而是成了奴隶。
希腊人有一句话:潜能是存在于事物内部的可能性。每年科技的潜能都在不断增长,但人类对科技的使用却只发挥出了一小部分的科技潜能。
科技虽比科学落后数百年,且受到科学的限制,但迄今为止,科技只发挥出了一小部分的科学潜力,因此科技还有很大的发展空间。现如今科技也在不断前进中。
即使今天科技不再发展,没有新应用再上架,我们也要花上200年的时间去完全发挥出电脑、互联网及云计算相关软件应用的潜力。
谷歌的潜能是让公众访问所有信息,但使用成本限制我们只能获得排名前三的信息。Google Drive的潜能是整理云空间的存储,但使用成本限制我们只能使用散乱的文件及文件夹。Facebook的潜能是让人们与好友紧密联系,但使用成本限制我们只能回复最新的消息与通知。领英的潜能是提供整个商业圈的相关信息,但使用成本限制其只能呈现一份华丽的简历。
所以为什么“解决方案”,这个神秘的问题还未被解决?这个问题可解吗?当然是可以的。但盲点和偏见将我们带进了死胡同。
风投行业忽视了其对于产品而非服务的制度偏见。每个有志向的独角兽企业都用受限的API创建其软件平台,但都普遍在使用成本上发生了悲剧。要不是违反Machiavelli的“不建立在他人的权力基础上”的信条,从而扭转命运,下一代的Salesforce就不可能在前代Salesforce基础上发展壮大,更不可能将其公司效用扩大十倍。PayPal以eBay为基础不断发展,但却犯了这个错误。尽管彼得·泰尔(Peter Thiel)知道PayPal的价值最终会超过eBay,但该错误迫使他最终出手收购了PayPal。
风投者们在纵向解决方案和横向解决方案上偏见同样地严重。Ricardo的专业化导致了超专业化,但由于未考虑到辩证法,并没有发展到元专业化。申请规模不断的缩小,以及由收购而非IPO带来的收益都加大了大型基金与不断激增的微型基金竞争的难度。