工业机器人已经成为提升制造业竞争力的主要力量,而中国作为全球制造业大国,续五年占据全球机器人市场第一的宝座,吸引了全球工业机器人厂商的进入,在中国上演了一场热闹的机器换人大战。在市场和政策的驱动下,也推动了本土机器人企业的发展,国产机器人通过低成本和差异化竞争,开始占有一定的市场份额。
由于人力成本的上涨,而自动化装备的成本居高等因素,部分工厂搬向其它一些廉价劳动力的国家,使得印度制造业快速发展,不过廉价人力都是暂时的,今天的印度也已经开始发展机器人产业,并有可能成为中国的强劲对手。
印度政府正在推动“印度制造”和“数字化印度”等战略,机器人领域受到了行业的高度关注。2017年8月,印度首台工业机器人Brabo诞生,该台机器人最大负载为6公斤,是一款小型多关节机器人,由塔塔汽车合资子公司TAL自主研发,售价为13.3万美,具有较高的性价比。
据相关机构的分析,未来几年印度机器人市场将保持20%的增长速度,高于全球机器人的增长速度。印度机器人已经受到了资本的关注,最近,位于印度古尔冈GreyOrange机器人公司获得了全球性技术投资公司MithrilCapital的1.4亿美元资金,用于开发下一代柔性化供应链系统。
GreyOrange在印度和新加坡设有运营和研发中心,专门从事人工智能机器人系统,用于仓库和配送中心的柔性自动化方案。目前GreyOrange在印度和中国生产机器人,并向美国扩张,在佐治亚州亚特兰大建立美国总部,并在明年将在美国生产机器人。
GreyOrange物流机器人(图片来源GreyOrange)
随着电子商务的快速发展,物流机器人爆发出巨大的市场机会,吸引了越来越多的机器人公司。目前,GreyOrange首批机器人已被印度电子商务领导者Flipkart使用,被视为亚马逊物流机器人Kiva的替代品,同时也是中国初创企业极智嘉(Geek+)的强劲竞争对手,Geek+机器人已经用于阿里巴马物流仓库中。物流机器人可以减少仓库人力的投入,实现更好的管理,一些电商巨头都已经开始布局。
如今,全球机器人产业处于快速上升的通道,并不断涌现出新的机器人企业和新产品。在印度,除了以上两家机器人公司之外,还有Systemantics、Gridbots、Hi-TechRobotics、Sastra等公司都已经推出了机器人产品。目前印度机器人年销量大概是3000多台,不过随着市场的成熟发展,以及本土低成本的产品出现,印度机器人市场可能会迅速放大。