据Futurism报道，社交网络Facebook下属人工智能（AI）实验室开发出一款动画聊天机器人，它能在交谈过程中对人类的面部表情做出自然反应，以至于志愿者们认为，它的反应几乎与人类没什么差别。
我们中的绝大多数人都能直观地理解其他人的面部表情。在交谈过程中，数以百万计的微小肌肉运动改变了我们眼睛、嘴巴以及头部的位置，向我们的同胞发出我们正在作何思考的信号。这些无意识的动作让我们成为独特的物种，但它们也让机器人模仿人类变得异常困难。更有甚者，这种模仿看起来很恐怖，因此形成了所谓的“恐怖谷效应”。
Facebook下属AI实验室的研究人员让我们距离攻克这个障碍又近了一步。他们开发出一个由AI算法控制的动画聊天机器人，并设计用于在Skype对话期间监测人类面部的68个点。随着时间的推移，这个AI机器人学会了对其所看到的事物做出适当反应的能力，例如点头表示同意，眨眼代表惊奇，或者在对方话语中发现有趣的东西时大笑等。然后，志愿者们观看了这个机器人对人类对话的反应，认为这是一种自然的、类似人类的反应。
Facebook的AI实验室将在9月底的国际智能机器人和系统会议上展示这款机器人。目前，这款机器人可在非常基本的动画中显示出反应，所以这个算法可能还不能直接跳转到更现实的类人机器人身上。特拉维夫大学AI研究员戈登·戈登（Gorden Gordon）表示：“对AI来说，真正理解面部交流而不仅仅是模仿它是非常重要的，真实的面部表情是基于你的想法和感觉而展现的。”
即便如此，我们似乎越来越接近这样一个时代：AI技术让机器人变得更像人类，更难区分开来。Facebook的AI实验室已经看到聊天机器人创造出自己的语言，而剑桥大学和麻省理工学院的研究人员已经开发出一套系统，可以从面部表情判断出人类的痛苦程度。
有了这样的进步，我们很容易就会认同美国连续创业家伊隆·马斯克（Elon Musk）的观点，他认为AI是人类的巨大威胁，或者至少我们无法与智能AI相处得很好。但是，随着其他Facebook的AI机器人努力帮助改善用户的心理健康，让机器人变得更像人类以便帮助我们自己似乎越来越有可能成为现实。