据数据统计，中国依然会是未来几年全球最大、发展速度最快的机器人市场。至2018年，每生产3台工业机器人，就有1台用于中国。在近日上海举办的2016中国国际工业博览会上，规模最大场面最火爆的要数机器人所在的7、8号馆了。展会上不仅有发那科、ABB、库卡、安川等国际品牌，还有新松、新时达、埃斯顿等国内知名的工业机器人制造商和集成商集体亮相。现场各类机器人争奇斗艳，集中展示了机器人行业的最新成果。
来自美国波士顿的参展商Rethink Robotics以协作机器人闻名，由麻省理工学院人工智能实验室教授、机器人制造专家罗德尼·布鲁克斯于2008年创立，如今Rethink Robotics已经是全球协作机器人的领导者。OFweek机器人网编辑在工博会Rethink Robotics的展区采访到其总裁兼首席执行官史葛·埃克特先生，就协作机器人未来市场及Rethink Robotics在中国区的发展等问题做了深入的探讨。据了解史葛·埃克特先生曾获得斯坦福大学数量经济学学士、哈佛商学院MBA，并在戴尔工作多年。于2010年加入Rethink Robotics至今并担任CEO。
史葛·埃克特先生与机器人合影
史葛·埃克特先生认为，在以美日韩为代表的工业制造大国正在面临着劳动力短缺的挑战，机器人的任务是帮助提高人类的工作效率。相较于传统的工业机器人，未来协作机器人将在小型零件制造如食品加工，精密电子器件制造等细分领域得到广泛的应用，并将占据90%的工业机器人市场。中国是世界上增长速度最快的市场之一，这是中国智造的机遇，也是Rethink Robotics的机遇。
以下根据采访记录整理：
OFweek机器人网：传统工业机器人在经过近半个世纪的发展，无论在技术还是市场应用方面已经很成熟。作为协作机器人中的佼佼者，您觉得协作机器人将颠覆传统机器人的哪些应用前景？它的独特价值在哪里？
史葛·埃克特：这是个很好的问题。Rethink Robotics想要做的事情是将机器人技术引入到以前没有应用过机器人的领域，所以实际上我们是在扩展机器人的应用空间，而不是试图去取代现有的工业机器人。根据一份波士顿顾问集团BCG的报告，全世界所有能应用自动化的场景里只有10%是传统工业机器人的市场，我们现在正在进入的是另外90%的市场，传统工业机器人几乎都是应用在汽车工业及重型制造业。所以我们的机器人瞄准的是简单的可重复性的手动操作任务，如产品包装、搬运、上下料等这类目前都是由人来完成的任务，如果由机器人来完成，人就能被解放出来去从事更多更有趣更有意义的工作。至于你问会颠覆哪些应用场景，在很多传统制造业，如食品加工、汽车、小型金属零件制造，在这里面我们都会有很多的应用。只要是能符合我们机器人的能力范围内且目前尚无机器人进入的行业，我们都会去尝试。
双臂协作机器人Baxter
OFweek机器人网：据了解目前贵公司的两款主打产品Baxter和Sawyer都是应用在工业场景，却又融入了服务机器人的元素，比如说那一张充满友善的笑脸。请问这种设计的初衷是什么呢？
史葛·埃克特：首先在我们进行示教的时候，机器人的脸上会显示图形化的用户界面。我们的机器人通过用户手动移动机器人的手臂告诉它要去的位置，然后在屏幕上添加更多的细节信息。当机器人运转正常时脸上会表现出快乐的表情，若是遇到问题时，则是困惑的表情，当出现故障了，则会是悲伤的表情。第二点功用是当机器人的手臂在移动时，其视线会先指向机械臂将要去往的目的方向，这样就能达到提醒工作人员的作用，可以有效他们的保证安全。您的问题非常的聪明，我们的机器人确实与服务机器人有一些相通的地方，因为我们希望人类在机器人同事身边能够感觉到自如、放松、友好。这点对我们的客户也很重要，因为这很可能会是客户的第一台机器人。另外我们给机器人取了一个人类的名字而非用产品型号来代替，也是因为我们希望能在产品中加入更多的人性化元素，让人类更容易亲近它。
